普济寺位于丽江城西六公里左右的普济山。普济寺随山就势，座西向东，建于普济山腰，高临丽江西坝子，从这里向东远眺，西坝子一览无余，东坝子隐约可见，丽江县城仿佛就在脚下。　　
普济寺是喇嘛教寺院，即藏传佛教寺院。喇嘛教分五大教派，即宁玛派，萨迦派，噶丹派和格鲁派。噶丹派后并入格鲁派，故除去噶丹派，又通称四大派。噶举派因起始阶段，该派僧人身穿白衣（后逐渐变成红黄相间），俗称白教。普济寺属于白教。滇西北共有十三个大寺，丽江境内有八个，而县城近郊就有五个，普济寺就是其中之一。　　
    普济寺始建于清乾隆三十六年（公元1771年），距今已有二百多年的历史。据《普济寺大喇嘛记略》说：普济寺是普济村（普济山脚下）和氏一个叫典僧的人建的。自始建以来曾多次重新修理。民国二十七年（公元 1938年），普济寺第四世活佛（也称大喇嘛）──圣露对正殿作过翻修，给正殿盖了铜瓦。圣露时期，普济寺香火最旺，寺院发展也最快，曾发展为拥有大小院落十三院的寺院，公房一院（即今大殿院），僧寺十二院。 1989年人民政府普济寺划为省级重点文物保护单位，对房舍进行了翻修。　　
    普济寺大门（又叫山门）前是一块两亩见方的场子，是过去喇嘛跳神的地方，大门宽敞高大，十分雄伟。左侧壁上镶嵌“普济寺”三个朱红大辽的大理石石碑。进了大门是一个小天井便是二门。二门是五间骑马楼，门楼上原塑护法神“大赫天神”，故二门又称“护法堂”；二门分正门和侧门，正门正对大门，上刻一巨大的“福” 字，侧门两两相对；正门不常开，仅在有重大佛事时开启，平时开侧门，供人出入。二门挂一联，曰：“鹿樵经古松垂盖，鱼梵声稀石点头”。十分准确地概括了普济寺的风物景象。　　
    进了二门，便是正殿院。正殿因上盖铜瓦，又叫铜瓦殿，是云南仅存无多的铜瓦殿之一，在省内外都小有名气。普济寺之所以闻名遐迩，与它不无关系。正殿平面呈正方形，面阔五间，进深五间（约二十五米见方）：正殿为两层楼建筑，通高十二米，座基四米多，一共十六米多，由院中望去，殿宇高矗云天，显得宏伟高大，气势磅薄，殿宇上是鎏金的莲座宝顶，陪衬着古铜色的铜瓦，显得格外古朴庄重。　　
    正殿院两侧是厢房，南北相对。天井内靠护法堂一侧，一左一右有两棵虬曲苍劲的云南樱花（当地人称“ 海棠”），一人不能合抱，树冠遮天蔽日，据说是建寺初年栽的，至今已有二百多年的历史；繁花时节，樱花盛开，满院彤红，如着胭脂。天井西北角还有一棵高大的桂花树，据说也是建寺初年所栽，枝繁叶茂，满树金黄，花香四溢，香透墙里墙外。除引以外，院内还有不少花木，真可谓“花木盈庭，香飘十里”了。　　正殿院正南面为今仅存的僧院，院内也栽了不少花木，有红梅，胭脂梅，十里香等等，繁花时节，红白相竞，清香溢，与正殿院相映成趣。僧院再南，有一山泉以石砌就一池，四周长满高大茂密的杂木林，荫蔽天日，池中泉水，晶莹洁净，丰水外溢，常年淙淙不绝，据说这里原为普济村村民祭天之所，是普济寺建成以后才让与普济寺的。　　
    普济寺共历四代活佛：第一代叫“登僧”，即“典僧”；第二代叫“他虫“（一译“坦啬”）第四代叫“ 圣露”。前三代都是普济村人，只有第四代“圣露”出生于丽江黄山白华金龙村。四代活佛都姓“和”。四代活佛中，第四代“圣露”最为有名。普济寺之所以有名，主要是“圣露”的缘故。　　
圣露生于1871年，祖父是清朝武举。圣露的经文佛学造诣很深，同时又是一个具有强烈爱国主义精神的爱国宗教人士。八年抗战期间，利用出外讲经说法之机，到处大讲“抗战经”和“爱国经”。受到各界人士的尊重。　　
    普济寺不仅有着优美的自然环境，有着独具特色的建筑风格，有着集佛、道、儒于一堂、丰富多彩的宗教文化，更有那熠熠生辉的爱国主义精神，它不仅是人们旅游的好去处，而且对建筑研究，宗教研究，民族民俗研究等等，以及爱国主义教育都有着极其重要的价值。